Antonio Valencia

Эль Насьональ

Валенсия начал свою карьеру в Эль Насьональ и в течение года был быстро переведен в молодежную команду до 20 лет, где играл вместе с нападающим Кристианом "Чучо" Бенитесом. Валенсия дебютировал за Эль Насьональ вместе со своим кумиром Эдисоном Мендесом. Валенсия выиграл свой первый клубный трофей в составе команды Эль Насьональ, которая выиграла турнир Клаусура 2005 года, что привлекло внимание как менеджера национальной команды, так и испанских клубов.

Вильярреал и Рекреативо

Валенсия перешел в испанский клуб Вильярреал в 2005 году. Однако, не сумев пробиться в основной состав, он был отдан в аренду в Рекреативо для получения опыта. Валенсия помог Рекреативо выйти в Ла Лигу, закончив сезон на первом месте в таблице.

Уиган Атлетик

3 августа 2006 года Валенсия подписал контракт с английским клубом Премьер-лиги Уиган Атлетик, первоначально на годичную аренду. Он дебютировал за Уиган 19 августа 2006 года в матче, закончившемся поражением 2–1 от Ньюкасла. Его первый гол за Уиган пришел в домашнем матче с Манчестер Сити, который закончился со счетом 4–0 в его пользу 21 октября 2006 года. Валенсия вернулся после трехмесячного отсутствия, сыграв 78 минут в домашнем поражении 0–2 от Эвертона 21 января 2007 года. Валенсия был удален с поля в первый раз за Уиган 9 апреля 2007 года, получив прямую красную карточку за двухфутовый фол на Уилфреде Бома во время ничьей 1–1 против Астон Виллы. Аренда была продлена на следующий сезон, и 18 января 2008 года он подписал контракт на неопределенную сумму, подписав контракт на три с половиной года…

Он дебютировал за сборную Эквадора в 2004 году. 27 марта 2005 года он забил свои первые два международных гола в победе 5–2 в отборочном матче к чемпионату мира против Парагвая. Три дня спустя он снова забил в отборочном матче, на этот раз в ничьей 2–2 против Перу. Валенсия сыграл во всех матчах Эквадора на чемпионате мира 2006 года и был выбран в качестве кандидата в идеальную команду ФИФА, которая признает лучших звезд на каждой позиции на чемпионате мира. Он также был включен в шорт-лист из шести потенциальных кандидатов на награду Gillette за лучшего молодого игрока. Электронное письмо, широко распространенное в Англии, призывало голосовать за Валенсию, чтобы помешать Криштиану Роналду выиграть. Валенсия в итоге получил наибольшее количество голосов в онлайн-опросе, но поскольку победитель награды определяется комбинацией голосования фанатов и жюри, награда в конечном итоге была вручена Лукасом Подольски. 27 июня 2007 года Валенсия забил первый гол Эквадора в их кампании Кубка Америки 2007 года, однако они в конечном итоге проиграли матч со счетом 3–2 Чили и закончили турнир на последнем месте в своей группе. Валенсия получил свою первую красную карточку за Эквадор 12 октября 2008 года во время победы 1–0 над Чили в отборочном матче к чемпионату мира. 9 сентября 2009 года Валенсия забил свой первый гол в отборочном турнире к чемпионату мира 2010 года, забив в победе 3–1 над Боливией. 10 октября 2009 года он забил во втором отборочном матче подряд, на этот раз забив единственный гол Эквадора в поражении 1–2 от…

Валенсия родился 4 августа 1985 года в Лаго-Агрио, недалеко от города Нова Лоха, Эквадор, который расположен в амазонских джунглях. Валенсия помогал матери продавать напитки у стадиона своего местного клуба в Лаго-Агрио и затем искал пустые бутылки, чтобы его отец мог сдать их в бутылочный пункт в столице, Кито. Валенсия играл босиком на поле рядом с бунгало, которое он делил с родителями, пятью братьями и сестрой. Когда Валенсии было 11 лет, скаут Педро Перласа заметил его игру на пыльном поле рядом с его домом и подписал его в местную спортивную академию, управляемую ФА, в Сукумбиос. В 16 лет Валенсия не сказал отцу, что покинул дом, чтобы принять предложение играть за Эль Насьональ, клуб, поддерживаемый военными в Кито. Никто не знал о решении Валенсии, кроме его матери и старшего брата Карлоса Альфредо, который оплатил проезд на восьмичасовую автобусную поездку. Валенсия начал в центральной полузащите и получал зарплату в 50 долларов в месяц.

Валенсия и его жена Зоила имеют дочь по имени Доменника, которая родилась во время чемпионата мира 2006 года. Вместе с бывшими товарищами по команде Уиган Атлетик Майнором Фигероа и Уилсоном Паласиосом Валенсия начал брать уроки английского языка. Во время пребывания в Уигане его уроки английского языка проходили раз в неделю, однако с момента его перехода в Манчестер Юнайтед они иногда проходили каждый день. Бывший менеджер Манчестер Юнайтед сэр Алекс Фергюсон описывал Валенсию как тихого и застенчивого мальчика. Его старший брат Эдер также был профессиональным футболистом, который играл за Индипендьенте Хосе Терана в Эквадоре. У Валенсии также есть татуировка на верхней части руки в честь бывшего международного товарища и близкого друга Кристиана "Чучо" Бенитеса, который умер в 2013 году.