Francis Lee

Болтон Уондерерс

В возрасте 16 лет, будучи любительским футболистом, Ли дебютировал за Болтон Уондерерс в ноябре 1960 года против Манчестер Сити на стадионе Бурнден Парк. Играя в атаке рядом с клубной легендой Натом Лофтхаусом, которому тогда было 35 лет, оба забили в победе 3–1. Он подписал профессиональный контракт в мае 1961 года и стал лучшим бомбардиром Болтона в сезоне 1962–63 в Первом дивизионе. В следующем сезоне Болтон вылетел во Второй дивизион, а их кампания во втором дивизионе в сезоне 1964–65 была самой результативной для Ли в клубе, он забил 23 гола в лиге. Он забил в семи подряд играх в начале сезона 1967–68, а в сентябре 1967 года был переведен в Манчестер Сити, забив 106 голов в 210 матчах за Болтон.

Манчестер Сити

Менеджер Манчестер Сити Джо Мерсер подписал с ним контракт за рекордную для клуба сумму в 60 000 фунтов стерлингов в 1967 году. Мерсер описал покупку Ли для Сити как "последний кусочек головоломки". Он дебютировал за Манчестер Сити в победе 2–0 над Вулверхэмптон Уондерерс на стадионе Мейн Роуд и забил свой первый гол за Сити на следующей неделе в матче против Фулхэма. В своем первом сезоне в клубе он забил 16 голов в 31 матче, сыграв ключевую роль в борьбе Сити за титул; Мерсер описал его как "последний кусочек пазла". Титул был решен в последний день сезона, Сити требовалась победа над Ньюкаслом. Сити выиграл матч 4–3, Ли забил один из голов и команда была коронована чемпионом. Следующий...

Ли дебютировал за сборную Англии в возрасте 24 лет 11 декабря 1968 года в товарищеском матче против Болгарии на стадионе Уэмбли. Его первый гол пришел в следующем матче, победе 5–0, снова в товарищеском, против Франции 12 марта 1969 года. В том же году Ли играл в команде "Остальная часть Великобритании" в матче против Уэльса, чтобы отметить интронизацию принца Уэльского. Ли сыграл первый тайм матча и забил то, что оказалось решающим голом на 33-й минуте. Ли представлял Англию на чемпионате мира по футболу 1970 года в Мексике и стал первым английским игроком, который когда-либо получил карточку на чемпионате мира, за удар по вратарю Бразилии Феликсу. Он играл в матчах чемпионата мира против Румынии, Бразилии, а также в игре, в которой Англия была выбита, проиграв 3–2 Западной Германии на стадионе Эстадио де Гуанахуато в Леоне.

После завершения карьеры игрока Ли занялся бизнесом. Его компания по производству туалетной бумаги FH Lee Ltd когда-то нанимала Питера Кея, позже известного комика, который упоминает о своем времени там в своей автобиографии "Звук смеха". В 1994 году Ли стал председателем Манчестер Сити, вытеснив Питера Суэйлса с этой должности, купив акции на сумму 3 миллиона фунтов стерлингов по цене 13,35 фунта за акцию. Ли был встречен как герой болельщиками Сити, которые создали движение под названием "Вперед с Фрэнни", поддерживающее его попытку получить контроль над клубом. Став председателем, Ли сделал ряд экстравагантных заявлений о своих планах для клуба, объявив, что "Это будет самый счастливый клуб в стране. Игроки будут лучше всего оплачиваемыми, и мы будем пить много шампанского, праздновать и петь, пока не охрипнем". В 1995 году он назначил своего друга Алана Бола менеджером, но назначение оказалось неудачным, и клуб вылетел. Ли ушел в 1998 году, когда клуб находился на грани вылета в третий дивизион английского футбола, судьба, которую Ли отверг на предыдущем общем собрании, сказав, что он "прыгнет с Киппакса", если клуб вылетит. Его сменил Дэвид Бернстайн. Ли сохранил долю акций после ухода из совета директоров, но позже продал все свои акции Таксину Шинаватре в 2007 году. В дополнение к своим бизнес-проектам, Ли также имел карьеру тренера скаковых лошадей. К числу известных лошадей, тренированных Ли, относятся сэр Гарри Хардман, Оллвайт Тен и Янг...

Прежде чем стать профессиональным футболистом, Ли проявил себя в крикете, представляя команду школ Хорви и Уэстхаунтона в 1958 году. Когда его футбольная карьера подошла к концу, он на короткое время вернулся в крикет, играя за первую команду Уэстхаунтона в 1977 году в качестве средне-быстрого боулера и бэтсмена средней и нижней линии. Ли был назначен командором Ордена Британской Империи (CBE) в новогодних наградах 2016 года за заслуги перед футболом и благотворительностью. 2 октября 2023 года Ли скончался после долгой болезни от рака. Ему было 79 лет.