Ivan Rakitić

Базель

После короткого времени в молодежных командах, Ракитиć дебютировал в основном составе Базеля 29 сентября 2005 года в выездном матче Кубка УЕФА против Широкого Бриега. Он сыграл свой первый матч в Швейцарской Суперлиге 15 апреля 2006 года в выездной игре Базеля против Невшателя Xamax. Хотя эти два матча были единственными, которые он сыграл в своем первом профессиональном сезоне с Базелем, он стал регулярным игроком во втором сезоне, забив 11 голов в 33 матчах Суперлиги. Также он сыграл девять матчей в Кубке УЕФА за это время и был назван лучшим молодым игроком сезона 2006–07 в Суперлиге, а также получил награду за лучший гол года в Швейцарии за впечатляющий гол, который он забил против Санкт-Галлена 22 октября 2006 года.

Шальке 04

После впечатляющего выступления в подростковом возрасте, Ракитиć снова стал объектом интереса крупных европейских клубов. В результате он был подписан немецким клубом Шальке 04 22 июня 2007 года за 5 миллионов евро. Ракитиć дебютировал за Шальке 21 июля 2007 года в матче Премьер-Лигапокала против Карлсруэ SC и в конечном итоге сыграл в оставшихся двух матчах, когда Шальке занял второе место в лиге. 5 августа 2007 года Ракитиć забил свой первый официальный гол за новый клуб в их выездной победе 0–9 над Эйнтрахтом Трир в первом раунде Кубка DFB. 10 августа 2007 года начался новый сезон Бундеслиги с матча между чемпионами VfB Штутгарт и Шальке. Ракитиć вышел на замену как…

Первый международный опыт Ракитиća пришел на молодежном уровне в сборной Швейцарии до 17, до 19 и до 21 года, но он решил принять вызов от тренера сборной Хорватии Славена Билича и сыграть за старшую команду страны. Он дебютировал за сборную Хорватии 8 сентября 2007 года в отборочном матче к UEFA Euro 2008 против Эстонии в Загребе, получив высокую оценку от болельщиков, когда выходил на поле как замена. В следующем отборочном матче Хорватии, в выездной победе 0–6 над Андоррой 12 сентября 2007 года, он забил свой первый международный гол за Хорватию всего в своем втором матче за команду. Он завершил 2007 год с пятью матчами за старшую сборную, четыре из которых были в успешной отборочной кампании Euro 2008.

Euro 2008

В начале мая 2008 года он присоединился к сборной Хорватии для участия в турнире Euro 2008 в Австрии и Швейцарии, где он был вторым по возрасту игроком турнира. Он дебютировал на турнире в стартовом составе против Германии и в конечном итоге сделал удар, который отскочил от штанги и позволил его товарищу по команде Ивице Оличу забить второй гол в их победе 2–1. Он образовал высоко оцененное трио хорватских атакующих полузащитников со своими товарищами по команде Лукой Модричем и Нико Кранчаром. Хотя он сыграл важную роль против Турции в четвертьфинале турнира, Ракитиć не смог реализовать один из трех неудачных пенальти в серии, что привело к победе Турции. Ракитиć продолжал…

Талантливый, умный и трудолюбивый полузащитник, Ракитиć был известен в СМИ как универсальный плеймейкер, обладающий хорошей выносливостью и защитными навыками, а также отличной техникой, контролем мяча, видением, передачами и способностью читать игру, что позволяло ему диктовать игру в полузащите и создавать моменты для товарищей по команде после возвращения мяча, несмотря на его недостаток скорости. Таким образом, он мог как разрушать атаки соперника, так и затем переходить в атаку, начиная атаки; он также мог забивать голы сам, благодаря своей способности наносить удары издалека, а также своей способности находить и использовать свободные пространства с помощью движения без мяча и делать атакующие забеги в штрафную. Универсальный игрок, он мог играть на нескольких позициях в полузащите и использовался как вингер с обеих сторон поля, как центральный полузащитник, как атакующий полузащитник, как опорный полузащитник, в роли box-to-box или даже как глубинный плеймейкер. В 2019 году в интервью BeIN Sports менеджер Жозе Моуринью описал Ракитиća как "одного из самых недооцененных игроков в мире." Он позже добавил: "Он фантастичен на всех уровнях; он защищается, он компенсирует [Лионеля] Месси, он бегает и разумно обращается с мячом у своих ног."

Ракитиć родился в Рейнфельдене в швейцарском кантоне Ааргау в семье хорватов. Его отец Лука Ракитиć — шокец из Сикиревцев в Хорватии, а мать Ката (в девичестве Папич) — боснийская хорватка из Пониево недалеко от Жепче. Он вырос в Мёхлине, кантон Ааргау. У него есть брат Деян и сестра Никол. У Ракитиća есть татуировка с именем брата на правой руке. Ракитиć провел свое детство и раннюю карьеру в Швейцарии. Его отец и старший брат также были футболистами. В 16 лет его потенциал заметили лучшие европейские скауты, и он прошел испытания в таких клубах, как Арсенал, но он и его семья решили остаться в Базеле, чтобы он мог играть более регулярно в меньшей лиге.