Masashi Nakayama

Родился в Сидзуоке, Накаямa учился в старшей школе Фудзиеда Хигаси и в Университете Цукуба, прежде чем присоединиться к Yamaha Motors (в настоящее время; Дзюбило Ивата) в Японской футбольной лиге, предшественнице J1 Лиги, которая состояла из команд, спонсируемых компаниями. Играя на позиции нападающего, Накаямa дебютировал в J1 Лиге 11 марта 1994 года. С тех пор и до 2009 года он постоянно входил в состав Дзюбило Ивата, который на протяжении всего времени был одной из лучших команд в J1 Лиге с момента ее создания. С коэффициентом более одного гола за каждые два матча на протяжении всей своей карьеры, Накаямa был вдохновляющим и талисманным лидером как для Дзюбило Ивата, так и для сборной Японии. Он установил рекорд, забив четыре хет-трика в четырех подряд идущих матчах J1 Лиги с 15 по 29 апреля 1998 года. Он забил 16 голов в этих матчах. Рекорд зафиксирован в Книге рекордов Гиннесса. Он также держит рекорд по количеству голов за один сезон, забив 36 голов в 1998 году. 4 декабря 2012 года он объявил о завершении карьеры в возрасте 45 лет, сославшись на травмы обоих колен, после того как стал лучшим бомбардиром J1 Лиги за всю историю с 157 голами. На момент завершения карьеры он провел три сезона за Консадоле Саппоро. В сентябре 2015 года он начал тренироваться с Азул Кларо Нумадзу, позже подписав контракт с командой как игрок. Два года спустя, так и не дебютировав за Азул Кларо в лиге или кубковых соревнованиях, его контракт был продлен на сезон 2017 года, что стало первым случаем для профессионального футбольного клуба.

На чемпионате мира по футболу 1998 года Накаямa забил единственный гол турнира и первый гол для сборной Японии в истории чемпионатов мира против Ямайки 26 июня 1998 года. Он забил 21 гол в 53 матчах за сборную Японии. Накаямa также держит мировой рекорд по быстрейшему хет-трику на международном уровне. Он забил три гола в матче квалификации на Кубок Азии 2000 года против Брунея 16 февраля 2000 года всего за три минуты и три секунды, побив предыдущий рекорд английского игрока Уилли Холла, установленный в 1938 году (против Северной Ирландии) на 27 секунд.

13 января 2020 года Накаямa объявил о завершении карьеры игрока в возрасте 53 лет. Будучи тренером U-18 Азул Кларо Нумадзу в течение предыдущих двух лет, Накаямa сообщил, что был назначен помощником тренера клуба J2 Лиги Дзюбило Ивата. 13 ноября 2022 года Накаямa вернулся в клуб J3 Лиги Азул Кларо, где был назначен тренером.

Накаямa женился на актрисе Томоко Икуте в 1996 году, и у них есть дочь. Икута озвучивала главную актрису Ли Ён-а в японской версии популярного южнокорейского телесериала "Драгоценность во дворце". Накаямa сыграл самого себя на телевидении, озвучивая гостевую роль в аниме "Голодное сердце: Дикий нападающий"; также вымышленная версия его самого появилась в манге его сестринской серии "Капитан Цубаса". Он также сыграл самого себя в 19-й серии "Счастливый заряд Прекьюр!". Эта серия совпала с открытием чемпионата мира. Он появился на обложке японских релизов видеоигровой серии Konami "Winning Eleven" (World Soccer: Winning Eleven 6 и World Soccer: Winning Eleven 6 - Final Evolution) в 2002 и 2003 годах.