Rube Waddell

Ранняя карьера в бейсболе

Карьера Уэдделла проходила через множество команд. Он был заметно непредсказуем; в начале своей карьеры он однажды ушел посреди игры, чтобы пойти на рыбалку. У него также была давняя увлеченность пожарными машинами, и он несколько раз убегал с поля, чтобы погнаться за ними во время игр. Он исчезал на месяцы в межсезонье, и никто не знал, куда он уходит, пока не выяснили, что он боролся с аллигаторами в цирке. Его легко отвлекали противники, которые держали щенков, что заставляло его бегать играть с ними, и блестящие предметы, которые, казалось, вводили его в транс. Будучи алкоголиком большую часть своей короткой жизни, он, как сообщается, потратил весь свой первый подписной бонус на запой; как игра слов с бейсбольным термином "southpaw", обозначающим левшу, Sporting News назвал его "sousepaw". Его эксцентричное поведение приводило к постоянным конфликтам с его менеджерами и стычкам с раздражительными товарищами по команде. Первый профессиональный контракт Уэдделла составил 500 долларов с Луисвиллом, где он провел два матчевых игры и несколько выставочных игр с командой в конце сезона 1897 года. Когда сезон закончился, его одолжили Детройт Тайгерс из Западной лиги, чтобы получить профессиональный опыт. После того как он не смог заплатить за аренду и был оштрафован владельцем Джорджем Вандербеком, он покинул Детройт в конце мая, чтобы играть в Канаде, прежде чем вернуться в Хомстед, штат Пенсильвания, чтобы играть в полупрофессиональный бейсбол там. Однако,…

Питчерский репертуар Уэдделла обычно состоял всего из двух подач: одной из самых быстрых фастболов в лиге и жесткого кривого броска. Однако он владел многими другими подачами, включая медленные кривые, screwballs, "fadeaways" и даже "flutterball". Макк однажды сказал, что кривая Уэдделла была "даже лучше, чем его скорость... [Он] имел самый быстрый и глубокий кривой бросок, который я когда-либо видел". Уэдделл любил уводить своих товарищей по команде с поля, а затем выбивать три аута. На самом деле он делал это только в выставочных играх, так как официальные правила бейсбола запрещают играть с менее чем девятью игроками на поле в регламентированных играх. Но в игре лиги в Детройте Уэдделл действительно заставил своих аутфилдеров подойти ближе и сесть на траву, чтобы посмотреть, как он выбивает три аута. Однажды этот трюк чуть не обернулся против него. Питчируя выставочную игру в Мемфисе, он вышел на поле один с своим ловцом, Доком Пауэрсом, на последние три иннинга. С двумя аута в девятом иннинге Пауэрс уронил третий страйк, позволив битеру добраться до первой базы. Следующие два бьющих сделали поп-флай, которые упали прямо за горкой. Несмотря на то, что он измотал себя, Уэдделл в итоге выбил последнего человека.

Уэдделл родился 13 октября 1876 года, недалеко от Брадфорда, штат Пенсильвания, и вырос в Проспекте, штат Пенсильвания. Биограф Алан Леви написал, что Уэдделл был "определенно другим ребенком". В возрасте трех лет он забрел на местную пожарную станцию и остался там на несколько дней. Он не часто посещал школу. Он был левшой и укреплял свою руку в детстве, бросая камни в птиц, которых встречал, работая на земле своей семьи. Он также работал на шахтах и буровых площадках в юности, что помогло ему в подготовке. Прозвище "Руб" обычно подразумевает необразованного деревенского мальчика. В случае Уэдделла, "Его странная, худощавая фигура и странные замечания, когда он был в [питчерской] коробке или вне ее, принесли ему имя 'Руб'."