Tony Collins

Во время трехлетней военной службы, проходившей в Падуе, Италия, Коллинза заметили на армейских футбольных матчах и рекомендовали Шеффилд Уэнсдей. После демобилизации и возвращения в Англию он подписал контракт с Уэнсдей в ноябре 1947 года, но не сыграл ни одного матча за первую команду. Он дебютировал в Футбольной лиге за Йорк Сити в Третьем дивизионе Севера после перехода в июле 1949 года, а затем был переведен в Уотфорд в августе 1950 года. Находясь в Уотфорде, Коллинз был связан с вызовом в сборную после того, как его наблюдал селектор Футбольной ассоциации, и председатель клуба был процитирован, сказав в ответ на слухи о трансфере: "£12,000 его не купит." После Уотфорда Коллинз подписал контракт с Норвич Сити в 1953 году, а затем с Торки Юнайтед в 1955 году. Он ненадолго вернулся в Уотфорд в 1957 году, прежде чем подписать контракт с Кристал Пэлас в том же году; он стал первым чернокожим игроком, появившимся за Пэлас. В июне 1959 года он подписал контракт с Рочдейлом, став последним клубом, за который он играл. В общей сложности Коллинз провел 333 матча в Футбольной лиге, забив 47 голов, прежде чем уйти на пенсию в 1961 году. Коллинз имеет честь быть первым чернокожим футболистом в нескольких клубах, за которые он играл в Футбольной лиге: Уотфорд (дебют, 21 октября 1950 года); Норвич Сити (дебют, 19 августа 1953 года); и Кристал Пэлас (дебют, 23 ноября 1957 года). Он также, вероятно, был первым чернокожим игроком, представлявшим Торки Юнайтед, за который он играл в 1955–1957 годах.

В конце первого сезона Коллинза в Рочдейле менеджер Джек Маршалл покинул клуб, чтобы присоединиться к Блэкберн Роверс. После того как его товарищи по команде призвали его подать заявку на эту должность, Коллинз был назначен игроком-менеджером клуба Четвертого дивизиона в июне 1960 года. Он стал первым нем белым менеджером клуба Футбольной лиги. Он ушел из футбольной карьеры, чтобы стать менеджером на полный рабочий день в сентябре 1961 года. Во втором сезоне Рочдейл вышел в финал Кубка лиги, но проиграл 4–0 по сумме двух матчей Норвич Сити из Второго дивизиона. По состоянию на 2019 год это остается единственным появлением клуба в крупном финале и одним из двух финалов Кубка EFL для команды Четвертого дивизиона. Несмотря на это достижение, Коллинз не смог привлечь интерес к своим услугам со стороны более крупных клубов. Постепенно устав от требований, которые работа предъявляла к его времени и семейной жизни, он подал в отставку в сентябре 1967 года. После ухода из Рочдейла Коллинз работал помощником менеджера и скаутом в Бристоль Сити, а затем главным скаутом в Лидс Юнайтед. Когда менеджер Лидса Дон Реви стал менеджером сборной Англии, Коллинз работал с ним, составляя досье на соперников; пресса окрестила Коллинза "Суперагентом футбола", когда одно из досье было утечено в прессу перед матчем против Шотландии. Он снова работал как в Бристоль Роверс, так и в Лидс Юнайтед. Он также работал в Манчестер Юнайтед в аналогичной роли с 1982 по 1988 год, помогая клубу находить будущие звезды, включая Пола МаКграта и Ли Шарпа. Перед тем как уйти на пенсию, Коллинз также работал скаутом для Куинз Парк Рейнджерс,…

Тони Коллинз родился в Кенсингтоне, Лондон, 19 марта 1926 года у 17-летней незамужней белой матери. Его отец, который был чернокожим, не был указан в свидетельстве о рождении. Коллинз был усыновлен бабушкой и дедушкой по материнской линии и вырос в районе Портобелло Роуд. Обещающий школьный футболист, он играл за местный клуб Эктон Юнайтед и должен был подписать контракт с Брентфордом, пока его не призвали на военную службу во время Второй мировой войны.

Кит Александер, который стал менеджером Линкольн Сити в 1993 году, часто описывался как первый чернокожий менеджер в Футбольной лиге, пока достижения Тони Коллинза не стали более широко признаны. Хотя игроки не белой расы были редкостью в английском футболе в его эпоху, современные отчеты мало упоминали о его цвете, и сам Коллинз говорил, что не испытывал предвзятости. Его назначение в Рочдейл также привлекло мало внимания в то время, за исключением одного отчета, который описывал нового менеджера как "цветного мальчика" и цитировал председателя клуба, который сказал, что цвет Коллинза не был проблемой при его выборе. Историческое значение назначения Коллинза стало более широко освещаться в 2016 году в результате публикации книги "Тони Коллинз: футбольный мастер-агент", биографии, написанной совместно с его дочерью. Это привело к тому, что Коллинз, к тому времени 90 лет и живущий в доме престарелых в Мостоне, Манчестер, был интервьюирован BBC North West Tonight и ITV News о своей жизни и карьере. Он получил награду за заслуги перед футболом на церемонии вручения наград Ассоциации менеджеров лиги в 2017 году. Коллинз скончался 8 февраля 2021 года в возрасте 94 лет. Говард Уилкинсон, председатель Ассоциации менеджеров лиги, описал его как "истинного пионера спорта".